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Carlo Crivelli: Polittico di Montefiore

Le tavole che rimasero a Montefiore si trovano attualmente riunite in un “anomalo” polittico nella chiesa di Santa Lucia. Attualmente sembrano perduti tre elementi della predella e il santo a mezzo busto che sovrastava al “San Francesco” (museo di Bruxelles).

Il complesso pittorico fu ignorato dagli studiosi sino alla fine dell’Ottocento. Soltanto nel 1907 il Cantalamessa – per primo – lo riferì al Crivelli. Il polittico, che tra l’altro non era ancora pienamente ritenuto autografo dal resto della critica – il Geigernel 1913 l’assegnava a Vittore – venne per fortuna salvato da un decreto ministeriale del 1908 che non ne permetteva la vendita (fonte: “Bollettino d’Arte” 1908). Finalmente dal 1925 l’opera venne assegnata all’artista: all’ipotesi del Serra (1925), il primo tra i nuovi sostenitori, seguì la dichiarazione di conferma del Berenson (1932) che però più tardi (1936, 1957) ammetteva anche interventi di collaboratori convincendo lo stesso Serra.

In occasione della Mostra allestita ad Ancona il polittico veniva indicato dallo Zampetti (1950) come opera “mirabile” integralmente crivellesca, al quale – sempre nel 1950 – si allinearono il Pallucchini e Podestà. Sempre allo Zampetti (1951; 1952) si deve l’assegnazione degli altri riquadri e la prima ricostruzione ideale delle tavole dell’intero complesso pittorico, nel quale il critico negava l’ipotesi che il pannello mancante della cimasa fosse il il “Sant’Agostino” (57 x 35 cm., Museo Arcivescovile di Ultrecht), non accettabile per le differenze di dimensioni di provenienza e di stile.

Secondo la prima ipotesi dello Zampetti, la predella avrebbe dovuto avere tredici elementi — mentre sembra più accettabile un numero inferiore, cioè 11, quante ne contiene il polittico di Ascoli — di cui tre perduti ma timidamente identificabili nelle tavole di “San Filippo” (27,5 x 19,5 cm., Prohei, Amsterdam), “San Bartolomeo” (28 x 21 cm., Civiche Raccolte d’Arte), Milano e “San Giovanni Evangelista” (28 x 21 cm., Civiche Raccolte d’Arte), palesemente però abbinabili – secondo lo Zeri (1961) – ad altro complesso pittorico del Crivelli.

La cronologia ipotizzata dallo Zampetti, riferita al 1475 in base alla tipica semplificazione formale, viene anticipata al 1471-72 dallo Zeri (1961) – come già propose il Van Marle nel 1934-36 – per le molteplici affinità con opere crivellesche di quel periodo.

Nel 1960 a Firenze, in occasione dell’imminente mostra di Venezia, il polittico fu sottoposto ad un accurato restauro. Per la ricostruzione del complesso si veda la foto in bianco e nero.

Dettagli dei vari scomparti del polittico: Le opere sono – escluso un elemento della predella, “San Pietro Apostolo” – tutte realizzate con tecnica a tempera su tavola.

 San Giovanni Evangelista, 31 x 23 cm., Institute of Arts di Detroit.Primo elemento (a sinistra) della predella. Appartenne all’antiquario Vallati dal quale passò (1859) alla collezione dell’inglese H. Cronwall Legh. Nel 1927 probabilmente era a Londra in proprietà di Colnaghi con il San Pietro Apostolo, il Cristo Benedicente e l’apostolo (forse San Paolo). Si trova nel museo dal 1936.